Autoimmuuni kilpirauhastulehdus

Kilpirauhanen sijaitsee kaulan alaosassa henkitorven molemmin puolin. Rauhasen kokoa voi arvioida tunnustelemalla. Kilpirauhasen hormonit trijodityroniini ja tyroksiini ovat välttämättömiä normaalille kasvulle ja kehitykselle ja koko kehon toiminnalle.

Hormonitoimintojen keskusjohto, aivojen pohjaosassa sijaitseva hypotalamus, ohjaa kilpirauhasen toimintaa säätämällä aivolisäkkeen tyreotropiini-hormonin eritystä, joka vuorostaan kiihdyttää kilpirauhasen hormonituotantoa.

Autoimmuuni kilpirauhastulehdus ei ole ensisijaisesti kilpirauhassairaus vaan autoimmuunisairaus. Autoimmuuni kilpirauhastulehdus on yleisin syy kilpirauhasen vajaatoimintaan. Sairaus kehittyy useimmiten hitaasti.